地震是经常发生的一种自然现象。全世界每年发生地震约500万次，其中人们能感觉到的有5万多次，能造成破坏的千余次，而七级以上能造成巨大灾害的地震约十几次。

　　地震的几个概念：震源、震中、震中距、震源深度。地球内部直接发生破裂的地方称震源。震源正对着的地面称为震中。震中到观测点的距离称震中距。震源到震中的距离称震源深度。

　　按震源深度的不同，地震又分为：浅源地震、中源地震、深源地震。震源深度小于60公里的为浅源地震；震源深度为60–300公里的为中源地震；震源深度大于300公里的为深源地震。

　　震级与烈度：震级，是地震大小的一种度量，它是根据地震时释放能量的多少来划分的。地震越强，震级越大。烈度，是指地面及房屋等建筑物受地震破坏的程度。一次地震只有一个震级，同一个地震在不同的地区，烈度大小是不一样的。距离震中近，破坏就大，烈度就高；距离震中远，破坏就小，烈度就低。烈度除与震级和震中距有关外，还与震源深度、地质构造、地下水分布和土质条件、建筑物结构及抗震性能等有关。

　　按震级大小可把地震划分为以下几类：

　　弱震：震级小于3级。如果震源不是很浅，这种地震人们一般不易觉察。

　　有感地震：震级等于或大于3级、小于或等于4.5级。这种地震人们能够感觉到，但一般不会造成破坏。

　　中强地震：震级大于4.5级、小于6级。属于可造成破坏的地震。

　　强震：震级等于或大于6级，是可造成较大破坏的地震。其中大于等于8级的又称为巨大地震。

　　震级每相差一级，其能量约相差30多倍。震级越大的地震，发生的次数越少；反之，震级越小的地震，发生的次数越多。